"Brze i žestoke" kritika je hvalila jer je to bio vrlo vjeran prikaz pripadnika kalifornijske subkulture mladih opsjednutih brzim automobilima. Film je i nastao zahvaljujući članku u kojem se govorilo o velikom broju mladih ljudi različitog nacionalnog podrijetla, koji žive za "trkačke ratove"...
Kapetan Craig McKenzie (Christian Slater), bivši pripadnik specijalnog odreda Američke armije, unajmljen je kako bi zaštitio grupu milionera, koji žele iz prve ruke vidjeti kako izgleda rat i biti u njemu. Međutim, misija krene po zlu i milioneri dobijaju više nego što su platitli.
Radnja je smeštena u Britaniju u 5. veku, nedugo pre nego što će je napustiti rimska vlast i vojska. Naslovni protagonist, čiji lik tumači Clive Owen, je rimski komandant koji odlučuje ostati i sada nezavisnu Britaniju odbraniti od Saksonaca koji dolaze preko mora kako bi je osvojili.
