"Brze i žestoke" kritika je hvalila jer je to bio vrlo vjeran prikaz pripadnika kalifornijske subkulture mladih opsjednutih brzim automobilima. Film je i nastao zahvaljujući članku u kojem se govorilo o velikom broju mladih ljudi različitog nacionalnog podrijetla, koji žive za "trkačke ratove"...
Brian (P. Walker) se jednog dana doveze brzim sportskim automobilom pred restoran kojeg drže Dominic (V. Diesel) i njegova sestra Mia (J. Brewster). U restoranu ga napadne Vince (M. Schulze) momak iz bande brzih automobilista koju vodi Dominic. Briana istuku i ismiju i Dominic ga otjera. Po noći se Brian sa svojim automobilom uključi u utrku ulicama Los Angelesa. U utrci sudjeluje još nekoliko članova Dominicove bande, među kojima je i njegova djevojka Letty (M. Rodriguez). Drugi natjecatelji u tim ilegalnim utrkama su mladi Meksikanci i Kinezi. Dominic je glavna zvijezda tih utrka u kojima uvijek pobjeđuje. I u ovoj utrci pobijedi, no Brian je drugi. Iznenada se pojavi policija i svi se razbježe. A Dominic i Brian zajedno pobjegnu policiji i sprijatelje se. U međuvremenu se sprijatelje i Brian postane član Dominicove bande. Radi kao prodavač automobilskih dijelova, ali je zapravo policijski detektiv na tajnom zadatku...
Redatelj Rob Cohen (r. 1949) imao je tipično američku karijeru. Bio je direktor filma i producent, asistent redatelja i pomoćni redatelj, glumac u televizijskim serijama i njihov redatelj, a nakon manje zapaženog filma "Lubanje" (2000) "Brzi i žestoki" bili su mu prvi zbilja uspjeli film. No najzaslužniji za uspjeh tog vrlo dinamičnog filma bila je njegova zvijezda, Vin Diesel. Rođen je godine 1967. u New Yorku. Vinovo je puno ime Mark Sinclair Vincent, a pseudonim Vin Diesel uzeo je dok je radio kao izbacivač iz noćnih klubova. Glumio je u očuhovoj kazališnoj družini i u Off-Off-Broadway kazalištima. Otišao je u Hollywood gdje nije imao uspjeha. Režirao je i nastupio u kratkometražnom filmu o mladom glumcu koji se želi probiti. Film je prikazan na festivalu u Cannesu. Spielberg je vidio taj mali film i ponudio mu ulogu u "Spašavanju vojnika Ryana".
